Jerzy Kukuczka

Alpinista polaco, nació el 24 de marzo de 1948 en Katowice (Polonia) y murió el 24 de octubre de 1989 atacando la cara sur del Lhotse, en Nepal, el 24 de octubre de 1989, a una altitud aproximada de 8.200 metros. Una cuerda de segunda mano, que había comprado en un mercado de Katmandú, se rompió durante la escalada y le llevó a la muerte, haciendo lo que mas queria


El 18 de septiembre de 1987 se convirtió en el segundo hombre, después de Reinhold Messner, en coronar los catorce picos con altura superior a ocho mil metros que existen en la Tierra, y muchos de ellos los subio en epoca de invierno.

Biografía

Sus comienzos en el mundo aventurero los dio con la espeleología, pero en el año 1965 se pasó al alpinismo. Las primeras ascensiones fueron en los Tatras, los Alpes italianos y las Dolomitas, donde en 1972 coronó la Torre Trieste por la cara sur, y al año siguiente, la Cima del Bancon por el pilar sur, subió en invierno por la sur de la Marmolada y por último, por la norte de las Jorasses. En 1974 participó en una expedición al Monte McKinley así como a grandes aperturas por la norte del Dru y repitió por la sur del Denali.

Es ya en 1976 cuando comienza su andadura asiática, donde afrontó la escalada a los montes Hindu Kush, de más de 7.000 metros, y en 1978 al pico más elevado de dicha cadena, el Tirich Mir (Pakistán), de 7.692 metros.

A partir de 1979 inició la serie de ascensiones a los gigantes del Himalaya, con una primera escalada al Lhotse (8.501 metros) con la ayuda de oxígeno. Después le siguieron el Everest (1980); el Makalu, de 8.481 metros (1981); el Broad Peak de 8.051 metros (1982), que repitió en 1984 por una ruta distinta; y el Gasherbrum II y I (1983). En 1985 afrontó sendas ascensiones invernales al Dhaulagiri, de 8.167 metros, y al Cho Oyu, de 8.153 metros; en el primero formó parte de una expedición polaca (del Club de Montañismo de Gliwice), dirigida por Adam Bilczewski, que alcanzó la cumbre el 21 de enero; y, el 12 de febrero, llegó a la cumbre del segundo, tres días después de que la expedición de su compatriota Andrzej Zawada la hubiera coronado.

Ese mismo año añadió otro de los ochomiles a la lista, el Nanga Parbat, de 8.120 metros, y al siguiente invierno coronó el Kanchenjunga (11 de enero de 1986), de casi 8.600 metros de altitud; no obstante, esta hazaña se vio ensombrecida por la muerte de uno de los expedicionarios, Andrzej Czok, quien había sido su acompañante en el asalto final al Dhaulagiri. Después de ascender el K2 y el Manaslu, en 1987 hizo lo propio con el Annapurna (8.091 metros) y el Shisha Pangma, con lo que completó todos los ochomiles un año después de que lo hiciera el italiano Reinhold Messner, en muchos casos sin necesidad de oxígeno.

Al hablar de Kukuczka, es inevitable hacerlo del italiano Reinhold Messner y la rivalidad entre ambos por conseguir la Corona del Himalaya. Cuando el alpinista polaco comenzó su aventura de ochomiles, Messner ya había conseguido su quinta cima. Aun así, en el momento en que Messner hizo pública su intención de conseguir la Corona en 1983 y con nueve cimas ascendidas, Kukuczka aceptó el reto.

Aunque lento a la hora de aclimatarse, una vez conseguido, la resistencia tanto física como psíquica, y la potencia del alpinista polaco eran formidables. Es por ello que Kukuczka es considerado por muchos como el mejor escalador de todos los tiempos. Ascendió los catorce ochomiles en ocho años, más rápido que ningún otro hasta el año 2005. En el proceso, estableció diez nuevas rutas y escaló cuatro de los picos durante el invierno. Pero lo que hace todo esto incluso más sorprendente es que teniendo en cuenta la dureza de sus expediciones, había que añadir el asfixiante clima político de la Polonia comunista y los continuos problemas económicos. No tenía patrocinadores y todo su equipamiento era muy pobre, la mayoría de él era de segunda mano o lo construía él mismo.

La falta de material adecuado fue lo que le llevó a la muerte, cuando al intentar la ascensión por la pared sur del Lhotse y a una altitud de unos 8.200 metros, a escasos metros de la cima, la cuerda que utilizaba se rompió. La había adquirido en un mercado de Katmandú y era de segunda mano.

Como buen alpinista, fue enterrado en una grieta del glaciar por sus amigos.

Lista de ochomiles

1979 4 de octubre Lhotse Ruta normal por la cara Noroeste.
1980 19 de mayo Everest Nueva ruta por la cara Sur.
1981 15 de octubre Makalu Nueva variante y ascensión en solitario por su cresta Noroeste.
1982 30 de julio Broad Peak Wojciech Kurtyka Ruta normal por el espolón Oeste. Estilo alpino.
1983 1 de julio Gasherbrum II Wojciech Kurtyka Nueva vía a través del espolón Suroeste. Estilo alpino.
1983 23 de julio Gasherbrum I Wojciech Kurtyka Nueva ruta en la cara Suroeste. Estilo alpino.
1984 17 de julio Broad Peak Wojciech Kurtyka Nueva vía a través de sus cimas Norte y Central. Estilo alpino.
1985 21 de enero Dhaulagiri Andrzej Czok Primer ascenso en invierno a través de la normal por el espolón Noreste.
1985 15 de febrero Cho Oyu. Nueva vía por el pilar Sureste. Primer ascenso en invierno a través de una nueva ruta.
1985 13 de julio Nanga Parbat. Nueva ruta a través del pilar Sureste.
1986 11 de enero Kanchenjunga. Primer ascenso invernal por la normal a la cara Suroeste.
1986 8 de julio K2. Nueva vía por la cara Sur. Estilo alpino.
1986 10 de noviembre Manaslu. Nueva ruta por la cara Noreste. Estilo alpino.
1987 3 de febrero Annapurna. Primera invernal a la normal de la cara Norte.
1987 18 de septiembre Shisha Pangma. Nueva vía por la arista Oeste. Estilo alpino.